Komik (Warren Beatty) popada w tarapaty, gdy okazuje się, że nie może poradzić sobie ze spłatą swoich karcianych długów. Przenosi się z Detroit do Chicago, gdzie przyjmuje pseudonim Mickey One i kontynuuje występy na scenie. Boi się jednak odnieść sukces, ponieważ sława ściągnęłaby za nim ścigających go gangsterów.