Amerykańska aktorka filmowa, teatralna i telewizyjna, mająca irlandzkie i włoskie korzenie. Wychowywała się w katolickiej rodzinie i uczęszczała do katolickich szkół. Swą karierę w świecie show biznesu rozpoczęła od pracy modelki. Jako aktorka zadebiutowała w 1959 roku w serii telewizyjnej "
Young Dr. Malone". W 1962 pojawiła się w pierwszoplanowej roli w jednym z odcinków serialu "
Strefa mroku". Cztery lata później wystąpiła w filmie
Sidneya Lumeta "
Przyjaciółki", gdzie partnerowali jej
Candice Bergen,
Larry Hagman,
Richard Mulligan i
Joanna Pettet. Rolą, z którą jest najbardziej kojarzona jest postać Catherine Allen w westernie "
Will Penny", gdzie zagrała z
Charltonem Hestonem. Rok później pojawiła się w komedii "
Popierajcie swego szeryfa" obok
Jamesa Garnera. Otrzymała bardzo dobre recenzje. W kolejnych latach występowała głównie w telewizji. W 1981 roku dostała nominację do Oscara za rolę w "
Tylko gdy się śmieję", wygrała też Złoty Glob. Po raz ostatni pojawiła się na ekranie w produkcji "
Paper dolls" z 1982. Aktorka zmarła w wieku zaledwie 49 lat na raka jajników w szpitalu w Encino (Kalifornia, USA). Spoczywa na cmentarzu Hollywood Forever w Kalifornii. Jej mężem w latach 1966-1973 był aktor
Richard Mulligan.